Grażyna SMALEJ (ur. 1976), Drwal, 2015

akwarela, papier; 32 x 24 cm;
sygn., dat. i opisany na odwrocie: Grażyna Smalej – Drwal – 2015 akwarela na papierze 24x32 cm Smalej;

Polska malarka i graficzka, absolwentka Wydziału Malarstwa Akademii Sztuk Pięknych w Krakowie, dyplom otrzymała w 2001 roku. W latach 1998-2001 stypendystka Hansa Bernhardta (Niemcy). W 2001 roku otrzymała Grand Prix Ministra Kultury
w Konkursie na Obraz dla Młodych Malarzy im. Mariana Michalika w Częstochowie. Jest wielokrotną finalistką Biennale Malarstwa Polskiego Bielska Jesień. Miała wiele wystaw indywidualnych, wzięła udział w wielu wystawach grupowych w kraju i za granicą, m.in. w Saatchi Gallery w Londynie (Continental Shift, 2014), w Lambertville w Stanach Zjednoczonych (May Day, 2015). Jej prace znajdują się w kolekcjach prywatnych
i instytucjach na całym świecie – w Europie, w Stanach Zjednoczonych, Australii, Chinach, Japonii i w wielu innych krajach. Od 2018 roku członkini kolektywu Siostry Rzeki organizującego m.in. happeningi na rzecz ochrony rzek w Polsce.

W malarstwie artystka porusza się swobodnie pomiędzy rozmaitymi konwencjami –
w zależności od tematu, którym akurat się zajmuje i który bada. Jest wyznawczynią lekkości w środkach wyrazu jednocześnie przywiązaną do dwuwymiarowego tradycyjnego płótna, które widzi jako pole nieskończonych możliwości. Dużą wagę przykłada do koloru będącego dla niej idealnym medium do wyrażania emocji.
Grażyna Smalej stworzyła wiele serii malarskich, bardzo różnorodnych pod względem stylistycznym. Cykl przedstawiający osoby pracujące, w swoich uniformach, podczas nieuroczystych czynności jak remont drogi, naprawa gazociągu, zbieranie słomy po żniwach, sprzątanie po performansie w muzeum, rąbanie drewna przy lesie i wiele podobnych, pobocznych codziennych sytuacji, dobrze znanych, pomijanych, ten cykl jest właśnie przykładem tworzonej na przestrzeni lat serii. To malarski wyraz umiłowania marginalnych zajęć z pewnością inspirowany wielkim realistą Gustavem Courbetem, autorem Kamieniarzy. Drwale, sprzedawcy dmuchanych zabawek nad jeziorem, rolnicy, rzeźbiarze, sprzątacze, budowlańcy są u malarki bohaterami bardzo bogatych kolorowych scen. To perspektywa czułego oka, które znajduje powód do świętowania podczas zwykłego dnia pracy.